L'implication croissante des avant-centres

Les prestations de plusieurs avant-centres durant la compétition ont attiré l'attention du Groupe d'étude technique, qui a également constaté une augmentation du nombre de buts marqués et de passes décisives délivrées par les joueuses évoluant à ce poste au Maroc par rapport aux deux précédentes éditions de la Coupe du Monde Féminine U-17 de la FIFA. Le présent article se penche sur la façon dont les avant-centres ont fait preuve d’une grande intelligence de jeu pour proposer des solutions dans le dos de la dernière ligne défensive ou dans la zone située entre le milieu de terrain et la défense adverses, ainsi que de la maîtrise technique nécessaire pour conserver le ballon sous pression.

Asako Takakura, membre du Groupe d'étude technique chargée d'observer la compétition, explique avoir été particulièrement impressionnée par les mouvements effectués par de nombreuses attaquantes de pointe au Maroc. « La grande majorité des équipes qui sont allées loin dans la compétition comptaient dans leurs rangs des avant-centres talentueuses, qui ont mis l'adversaire en difficulté en exploitant intelligemment l'espace disponible dans le dos du rideau défensif ou entre les lignes. »

« Au cours de cette phase finale, les équipes qui ont opté pour un jeu direct et ont privilégié les passes en profondeur plutôt qu'une construction du jeu au milieu de terrain ont été particulièrement efficaces sur le plan offensif », ajoute la Japonaise, qui avait remporté cette compétition en tant que sélectionneuse de son pays en 2014. « Les avant-centres sur lesquelles s'appuient ces sélections cherchent constamment une occasion de se démarquer au sein de la structure défensive adverse. En d'autres termes, effectuer des mouvements permettant de s'éloigner des défenseures est primordial afin de pouvoir recevoir le ballon. »

Lauren Malsom (États-Unis) contre la RP Chine 

La vidéo ci-dessus, qui montre le deuxième but de Lauren Malsom contre la RP Chine, illustre parfaitement le type de mouvements que les avant-centres doivent effectuer en permanence. « Pour commencer, l'avant-centre effectue un appel en profondeur », explique la technicienne japonaise au sujet de la séquence qui a débouché sur le but de la n°9 des États-Unis. « Dès que les défenseures adverses reculent, elle se positionne pour recevoir le ballon entre les lignes et occuper ainsi un rôle de pivot. »

Cette volonté constante de se démarquer est fondamentale afin de générer une option de passe en profondeur. Une fois la brèche ouverte, « l’attaquante semble arrêter brièvement sa course afin de s’assurer que la passe soit effectuée dans le bon timing », poursuit notre experte. « Cette combinaison a été rendue possible par des mouvements de haute qualité. »

Comme l’explique Asako Takakura, il est important pour une avant-centre de constamment demander le ballon. « Ces deux appels (entre les lignes et dans le dos de la défense) vont de pair et ne peuvent être efficaces l'un sans l'autre. Une équipe qui dispose d'une attaquante de pointe capable de se déplacer intelligemment et de proposer des solutions de passe à ses partenaires sera plus efficace sur le plan offensif. »

Kim Won Sim (RDP Corée) contre le Maroc 

La RDP Corée a pu s’appuyer sur deux avant-centres complémentaires tout au long de cette phase finale. Auteures de 15 buts à elles deux et lauréates respectivement du Ballon d’or et Ballon d’argent adidas, Yu Jong-hyang (n°10) et Kim Won-sim (n°15) ont posé toutes sortes de problèmes aux défenses adverses. La qualité de leurs appels de balle a contribué à l'impressionnante campagne de leur sélection, ce duo faisant partie des attaquantes les plus impliquées dans le jeu de leur équipe au cours de cette compétition.

La vidéo ci-dessus montre Kim Won-sim dans ses œuvres. Contrairement à Lauren Malsom, la n°15 nord-coréenne effectue d’abord un appel en profondeur, avant de décrocher pour recevoir le ballon dans l'espace entre la défense et le milieu de terrain marocains. Dans les deux cas, ces joueuses se sont distinguées par leur volonté de toujours vouloir se démarquer afin d’offrir différentes solutions de passe à leurs partenaires.

« Les deux attaquantes de la RDP Corée ont démontré des qualités physiques exceptionnelles, alliant vitesse, puissance et technique balle au pied », souligne Asako Takakura. « Elles semblent avoir déjà développé toutes les compétences requises pour évoluer au plus haut niveau dans cette catégorie d'âge, et ont fait preuve d'une grande force mentale et d'un excellent esprit de compétition. Elles ont mis beaucoup d'intensité et réceptionné de nombreux ballons aussi bien dans le dos de la défense qu’entre les lignes 90 minutes durant, et ont su effectuer des courses tranchantes dans la surface pour convertir leurs occasions. »

Dans l'article précédent, nous avons mis en lumière la façon dont de nombreuses équipes ont opté pour un jeu direct lors des phases de transition en 2025. Une progression plus rapide et plus directe favorise en partie une implication accrue des avant-centres, qui sont appelées à jouer un rôle essentiel en réceptionnant le ballon et en le conservant dans des zones plus denses pour permettre à leurs partenaires de se rendre disponibles.

Même si cette approche a permis à la RDP Corée et à d'autres sélections comme l'Italie et l'Espagne d’aller loin dans la compétition, il est important de noter que certaines équipes participantes n’ont pas misé sur des avant-centres chargées de conserver le ballon sous pression. Le Mexique, la Colombie et les Pays-Bas – trois équipes qui ont atteint la phase à élimination directe – se situent en-deçà de la moyenne de la compétition en ce qui concerne le nombre de réceptions effectuées par leurs attaquantes sous pression pour 60 minutes de temps de jeu effectif (12,0), une approche notamment peu populaire auprès des demi-finalistes mexicaines (7,7 réceptions pour 60 minutes de temps de jeu effectif).

• La Coupe du Monde Féminine U-17 2025 a été marquée par une hausse globale de l’implication des avant-centres dans les séquences de jeu débouchant sur un but. Cela est en partie lié à la tendance évoquée dans l'article précédent, à savoir les attaques directes enclenchées lors des phases de transition.

• Les appels entre les lignes et dans le dos de la défense vont de pair et ne peuvent être efficaces l'un sans l'autre – une avant-centre doit constamment chercher à se démarquer afin d’offrir différentes solutions de passe à ses partenaires.